Os elementos químicos formam uma variedade infinita de substâncias compostas e elementares.
Há substâncias com propriedades semelhantes mas outras têm propriedades muito diferentes:
- Umas são sólidas, outras líquidas e outras gasosas à temperatura ambiente;
- Umas são tão densas que vão ao fundo dentro de água enquanto outras são menos densas do que o próprio ar;
- Umas são muito duras, como o diamante, enquanto outras se deixam cortar facilmente com uma faca;
- Umas são maleáveis, como metais, mas outras são indeformáveis e quebradiças...
A nuvem electrónica das moléculas
A nuvem electrónica das moléculas é mais densa nas zonas próximas do núcleo e entre os núcleos dos átomos ligados, onde é mais provável encontrar os electrões, logo é menos densa nas zonas afastadas dos núcleos, onde é menos provável encontrar os electrões.
O tamanho das moléculas depende do tamanho dos átomos que as constituem. Quanto maiores são os átomos, maiores são as moléculas.
Nas moléculas formadas por dois átomos diferentes, a densidade da nuvem electrónica é maior perto de um dos átomos de um dos átomos. Por isso, junto desse átomo há algum excesso de carga negativa que fica a faltar junto de outro átomo.
Existem então dois polos nestas moléculas o polo negativo, onde há excesso de carga negativa e o polo positivo, onde há falta de carga negativa. Diz-se que as moléculas são polares.
Nas moléculas formadas por dois átomos iguais, a densidade da nuvem electrónica é igual junto de cada um dos átomos, por isso não há polos.Chama-se a essas moléculas são apolares.
Classificação de moléculas
Quanto ao número de átomos:
- molécula diatómica, que é formado por dois átomos;
- molécula triatómica, que é formado por três átomos;
- molécula tetratómica, que é formado por quatro átomos;
- molécula pentatómica, que é formado por cinco átomos;
- molécula poliatómica, que é formada por muitos átomos.
Quanto aos elementos presentes:
- moléculas elementares ou simples, são aqueles que são formados por átomos do mesmo elemento químico;
- molécula compostas, são aqueles que são formados por átomos de diferentes elementos químicos.
Geometria molecular